Albert Einstein foi um dos mais brilhantes e influentes físicos matemáticos da história da humanidade. Mesmo 62 anos após sua morte, ele ainda é amplamente considerado como o gênio prototípico.

 

 

Jovem

Albert Einstein nasceu em 14 de março de 1879, na cidade alemã de Ulm. Desde cedo, Einstein ficou fascinado pela matemática, ciência e música.

 

Enquanto ele acabaria por revelar o funcionamento interno do universo, Einstein teve dificuldades enquanto estudante, falhou nos exames e teve brigas com figuras de autoridade.

 

Em 1903, ele se casou com uma ex-colega de classe, Mileva Marić, apesar de seus pais terem desaprovado. Cartas recentemente descobertas indicam que Marić - que também era física - pode ter contribuído significativamente para o seu trabalho pioneiro. O casal teve uma filha em 1902 (que foi dada para adoção) e mais tarde teve dois filhos.

 

Annus Mirabilis

Em 1905, Albert Einstein estava trabalhando como balconista no escritório de patentes em Berna, na Suíça. O jovem de 26 anos apresentou sua tese de doutorado à Universidade de Zurique, mas trabalhou duro escrevendo quatro artigos em um único ano que acabaria por transformar o mundo da ciência em sua cabeça. É por isso que 1905 é muitas vezes referido como um annus mirabilis (ou "ano milagroso" em latim).

 

Para resumir: Albert Einstein lançou as bases da física quântica, introduziu a relatividade geral e estabeleceu a base científica da energia nuclear em seu tempo livre.

 

Da estrela da ciência à supernova

Em 1919, enquanto trabalhava como professor de física teórica na Universidade de Berlim, Einstein teorizou que um eclipse solar iminente proporcionaria uma rara oportunidade de observar o efeito da gravidade sobre a luz. Quando os relatórios confirmaram de que suas previsões estavam corretas, não apenas enviaram uma onda de choque através da comunidade científica, mas do mundo inteiro.

 

"Nova Teoria do Universo. Idéias Newtonianas Derrubadas." - Manchete no London Times

 

Anos após o ano milagroso de Einstein, suas imensas realizações começaram a se tornar de conhecimento comum. O físico, agora uma celebridade da noite para o dia, passou os anos seguintes viajando, fazendo palestras e colecionando prêmios. Ele também foi um dos fundadores da Universidade Hebraica em Jerusalém em 1921, e ganhou um Prêmio Nobel no mesmo ano.

 

Albert Einstein efoi um pacifista franco e judeu, e assim que Hitler subiu ao poder na Alemanha, ele tomou a decisão de emigrar para os Estados Unidos. Ele aceitou um cargo no Institute for Advanced Study em Princeton, New Jersey. O físico nunca mais pôs os pés no país de seu nascimento.

 

Einstein e a era atômica

Um mês antes da Segunda Guerra Mundial, Einstein e seu colega Leo Szilárd escreveram numerosas cartas ao presidente Franklin D. Roosevelt, alertando que a Alemanha estava desenvolvendo "bombas extremamente poderosas de um novo tipo". O Presidente levou as cartas a sério e logo depois, o Comitê Consultivo de Urânio (um precursor do Projeto Manhattan) foi criado.

 

Einstein carregou a culpa de seu papel em estimular o desenvolvimento de armas atômicas, e ele continuaria a falar contra seu uso ao longo da década de 1940 e seguintes.

 

A luta pela igualdade

Vendo os paralelos entre o tratamento dos judeus na Alemanha e os afro-americanos em seu país adotivo, Einstein tornou-se membro da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP). Ele fez campanha pelos direitos civis e em um famoso discurso na Universidade de Lincoln, ele classificou o racismo de "uma doença dos brancos" e acrescentou: "Eu não pretendo ficar quieto sobre isso".

 

Vida mais tarde

Em 1952, Einstein recusou uma oferta do primeiro-ministro de Israel, David Ben-Gurion, para se tornar presidente de Israel.

 

Aos 76 anos de idade, Einstein sofreu um aneurisma da aorta abdominal, mas optou pela cirurgia ao chegar ao hospital. "Eu quero ir quando quiser", afirmou na época. "É de mau gosto prolongar a vida artificialmente. Eu fiz a minha parte, é hora de ir. Vou fazê-lo elegantemente." Albert Einstein morreu em seu sono em 18 de abril de 1955.

 

Embora o próprio homem tenha partido, o legado e a visão única do físico excêntrico continuam a influenciar e inspirar a humanidade até hoje.