Poderíamos salvar os Corais Construindo Fazendas de Corais em Terra?

Em todo o mundo, nossos recifes de corais estão morrendo.

 

Nós os arrastamos até a morte com nossas práticas de pesca, os pegamos limpos para lembranças e contribuímos para o aquecimento extremo que levou a vastas áreas dos recifes sucumbirem ao branqueamento - onde os corais liberam os minúsculos organismos que lhes dão sua cor - e eventual morte. Enquanto alguns recifes, como as áreas da Grande Barreira de Corais estão se recuperando, eles estão mudando para sempre, com certas espécies de coral saindo desses recifes, talvez para sempre.

 

Até 2050, perderemos cerca de 90% dos corais do mundo. Obviamente, precisamos parar a mudança climática global e o aquecimento e o clima severo que levaram a essa perda catastrófica, mas isso não pode ser a única ação que tomamos. Pensando puramente em termos dos próprios recifes, não há muito sentido em conter as mudanças climáticas se não tomarmos medidas agora para cultivar e manter a diversidade de corais que temos atualmente. Se deixarmos de fazê-lo, até 2050 muitas das espécies poderão desaparecer de vez.

 

APOIO À VIDA BASEADO NA TERRA PARA RECEITAS CORAIS

O start-up, Coral Vita, visa manter os nossos corais em suporte de vida em fazendas de corais terrestres. Gator Halpern - vencedor do prêmio “Jovem Campeão da Terra para a América Latina e o Caribe” de 2018 - co-financiou a iniciativa com Sam Teicher.

 

O Coral Vita usa um processo inovador chamado micro-fragmentação de coral, que quebra os corais em pequenos pedaços. Isso pode soar contra-intuitivo, mas quando isso é feito para organismos de corais, eles reagem. Na verdade, eles começam a crescer até 50 vezes a taxa de crescimento normal.

 

Em vez de levar décadas para regenerar o coral até um estágio em que seria razoável esperar que sobrevivesse quando replantado, leva apenas um ano ou mais.

 

Além disso, como o Coral Vita é capaz de adaptar os corais dessas fazendas terrestres a locais específicos que desejam rejuvenescer, eles podem repovoar rapidamente a área de um recife com corais nativos que prosperaram antes de um evento de branqueamento em massa. Isso é crítico para os peixes e outras espécies marinhas que já viveram lá e poderiam ajudar a manter essas espécies vivas também.

 

O projeto em destaque da ONU não mede as palavras. Insta todas as partes a suspender imediatamente as emissões de gases com efeito de estufa e a proteger os recifes de danos. No entanto, acredita que as fazendas baseadas em terra são uma estratégia chave para manter os recifes durante nossa transição para longe dessas práticas.

 

PORQUE FAZENDAS DE CORAIS NA TERRA?

Se você está se perguntando por que ninguém nunca pensou em cultivar corais antes, você estaria certo em questioná-lo. De fato, tem havido um número de viveiros de coral subaquáticos, mas eles sofrem alguns dos mesmos problemas que atualmente assolam os corais em suas águas nativas. Por um lado, é difícil regular a temperatura e a qualidade da água em viveiros marinhos. Esses obstáculos podem ser superados, mas os corais ainda estão à mercê de outros problemas, como ondas repentinas. Esses viveiros também têm uma capacidade limitada de dimensionar e, na verdade, criá-los pode ser difícil e nem sempre desejável, porque eles podem exigir grandes mudanças nos próprios locais do berçário.

 

Fazendas de coral terrestres respondem a muitos desses problemas. "Nossas fazendas em terra nos permitem cultivar milhões de corais em um único local, acelerando o crescimento de uma variedade mais ampla de espécies de corais do que a agricultura de corais tradicional", escreve Halpern para os Jovens Campeões da Terra. "Nós também podemos aclimatar os corais a oceanos mais quentes e mais ácidos, que ameaçam sua sobrevivência, então eles são mais resistentes quando voltam ao oceano."

 

A ONU também destaca como projetos de restauração de corais como este podem ser vitais para comunidades costeiras que resistem ao futuro contra os piores efeitos da mudança climática. Por um lado, os corais podem quebrar tempestades, protegendo as comunidades costeiras de enchentes repentinas. Além disso, ao restaurar os corais e ajudá-los a prosperar, podemos aumentar os estoques de peixes, o que poderia ajudar a manter as comunidades locais e suas práticas de micro pesca vivas.

 

Certamente não há uma maneira mágica de ajudar os corais, mas a abordagem inovadora do cultivo de coral em terra pode ser uma parte vital da solução para garantir que em poucas décadas ainda tenhamos lindos recifes de corais e as muitas funções críticas que eles atendem. nossos ecossistemas marinhos.

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